L'objectif de l'axe 1 est de renforcer le lien entre les pratiques de soins et la recherche, en vue d'améliorer la qualité de vie des malades. Pour y parvenir, deux voies sont explorées, l'une en amont des pratiques thérapeutiques, et l'autre en aval.
La première concerne la prévention : il s'agit de développer de nouveaux outils de mesures cliniques et de nouveaux indicateurs de santé et de morbidité, puis d'évaluer leur efficacité, notamment en matière de pronostic. La seconde voie tente de mesurer l'impact des pratiques de prise en charge sur les patients, dans les domaines de la prévention, du diagnostic et des soins.

Ces projets de recherche nécessitent la collaboration de spécialistes de différents domaines (médecine, biologie, physique, statistiques, sciences humaines...). Les résultats de leurs études épidémiologiques pourront aboutir à la formulation de recommandations de santé publique utiles à l'ensemble de la société.